Сайт для Друзей

Эпоха Динозавров

Анатотитан

Анатотитан (Anatotitan copei) — крупный динозавр, живший в позднем меловом периоде 67-65 млн. лет назад. Он относится к главенствующей в то время группе растительноядных динозавров — утконосым динозаврам, или гадрозаврам. Взрослые особи достигали 13-метровой длины и весили около 15 тонн. Своеобразные челюсти, напоминающие утиный клюв, были усажены многочисленными острыми, постоянно растущими зубами, общее количество которых достигало двух тысяч. Челюсти анатотитана представляли идеальное устройство для откусывания и перетирания растительности. Череп этого динозавра был украшен крупным гребнем, выполнявшим, возможно, функцию акустического резонатора. Кроме того, он мог служить опознавательным знаком в брачный период. Анатотитан имел мощные трехпалые задние ноги и меньших размеров передние. Обычно он ходил на четырех ногах, но мог подниматься и на две. Паслись анатотитаны стадами, подобно современным антилопам. Известен по трем черепам и неполным скелетам, найденным в штатах Монтана и Южная Дакота, США.

Муттабурразавр

Муттабурразавр (Muttaburrasaurus langoloni) был крупным растительноядным динозавром, жившим в раннем меловом периоде, 110 млн. лет назад. Свое название он получил по имени городка Муттабурра в Австралии, где был найден его единственный неполный скелет. Девятиметровые муттабурразавры, весившие около четырех тонн, ходили на четырех ногах, но были способны подниматься на две ноги, чтобы достать листву. Череп этого динозавра имеет увеличенное полое выпуклое рыло, которое, возможно, служило резонатором. Предполагается, что муттабурразавры могли издавать резкие трубные звуки. По своему строению они сходны с игуанодонами. У них точно также три средних пальца объединены подушечкой, удобной при ходьбе. Очень мощные челюсти были усажены острыми зубами с режущими краями. Возможно, основу пищевого рациона муттабурразавров составляли цикадовые деревья.

Кулазух

Кулазух (Koolasuchus sp.) — крупная амфибия, жившая в раннем меловом периоде 112-140 млн. лет назад. Свое название он получил по имени известного палеонтолога Лесли Кула. Как типичные амфибии, кулазух был способен передвигаться по суше, но большую часть времени проводил в воде. Веретеновидной формой туловища и короткими лапами кулазух напоминал крокодила, но был гораздо крупнее и достигал 5-12 метров в длину. С прочным массивным черепом и огромными, усаженными многочисленными острыми коническими зубами, челюстями, кулазух был настоящим хищником. Его добычей могли быть ракообразные, моллюски, рыба и даже мелкие динозавры. Предполагают, что кулазухи могли по вибрации воды определить присутствие жертвы. Как и крокодилы, кулазух подстерегал свою добычу, и, когда она проплывала мимо, хватал ее. В 1989 году были найдены две 80-сантиметровые челюсти кулазуха около города Сан-Ремо в Австралии. Кулазухи обитали в суровых условиях антарктических районов Южного полушария, слишком холодных для крокодилов.

Кетцалькоатль

Кетцалькоатль (Quetzalcoatlus sp.), живший в позднем меловом периоде 75-65 млн. лет назад, был самым крупным из известных науке птеродактилей. Размах крыльев этого хищного летающего ящера достигал 13 метров. Несмотря на огромные размеры, его скелет был очень легким и весил не более 100 кг. Кетцалькоатль прекрасно умел планировать, парить в воздушных потоках и был способен покрывать большие расстояния. Он имел длинную шею, а его удлиненные челюсти были лишены зубов. На голове красовался большой гребень. В настоящее время нет единого мнения о способе питания кетцалькоатля. Предполагают, что он мог питаться моллюсками и ракообразными или ловить рыбу с поверхности моря, однако он мог быть и падальщиком. Первым скелет кетцалькоатля обнаружил палеонтолог Дуглас Лоусон в национальном парке Техаса (США). Он же и назвал его по имени грозного ацтекского бога Кетцалькоатля (на языке ацтеков — «пернатый змей»). В 1986 году доктор Пол Макриди из Калифорнии вместе с группой авиаконструкторов построили летающую модель кетцалькоатля в половину натуральной величины. На ней были установлены радиостанция, система автопилота и два электромотора, приводившие в движение крылья. К сожалению, модель разбилась во время первой публичной демонстрации полета 17 мая 1986 года.

Полакант

Полакант (Polacanthus foxii), живший в раннем меловом периоде 132-112 млн. лет назад, был растительноядным ящером из группы нодозавров. Полаканты достигали четырехметровой длины и полутора метров в высоту и весили около тонны. Они были одеты в толстую шкуру, покрытую на крестце костными пластинами. Ровные ряды острых шипов сбегали по плечам, что вкупе с пластинами служило отличной защитой от хищников. Будучи прямыми родственниками стегозавров и анкилозавров, полаканты ходили на четырех ногах. Питались они в основном травой. Полаканты известны по трем фрагментарным скелетам и многочисленным костяным пластинкам, найденным в Южной Англии.

Муттабурразавр

Анкилозавр

Анкилозавры (Ankylosaurus sp.) относятся к группе так называемых бронированных динозавров, живших в позднем меловом периоде 70-65 млн. лет назад. У них было веретеновидное тело и короткие ноги, причем задние немного короче передних. Анкилозавры достигали десятиметровой длины и весили около пяти тонн. Их метровый череп был широким и очень толстым, так что оставалось совсем мало места для мозга. Голова несла два рога, и даже глазные веки были из костного вещества. С головы до кончика хвоста анкилозавры были покрыты поперечными рядами костных овальных пластин, но на животе пластин не было. Мускулистый подвижный хвост заканчивался костной булавой, служившей грозным оружием, позволявшим растительноядному анкилозавру обороняться от хищников. Не умея подняться на две ноги, анкилозавр довольствовался нижним ярусом растительности. Ископаемые остатки известны из штатов Вайоминг и Монтана, США, а также из Канады, Боливии и Южной Америки.

Игуанодон

Растительноядные динозавры игуанодоны (Iguanodon sp.) были широко распространены в раннем мелу (132-100 млн. лет назад) и заселяли почти всю сушу. Первой находкой игуанодонов был зуб, похожий на зуб игуаны, из-за чего они и получили свое название, которое переводится как «игуанозуб». Игуанодоны достигали десятиметровой длины и весили около пяти тонн. Их челюсти имели роговой «клюв», подобный «клюву» черепах. В задней части челюстей параллельными рядами располагались многочисленные зубы. Игуанодон был одним из первых динозавров, научившихся жевать. Он имел подвижную верхнюю челюсть, которая могла двигаться из стороны в сторону. Передвигался игуанодон на четырех ногах, но мог подниматься на задние ноги. Три средних пальца на его пятипалых конечностях были соединены вместе кожаной подушечкой, удобной при ходьбе. Из двух свободных пальцев один был изогнут для захватывания пищи, а другой был видоизменен в длинный оборонительный шип. Одна из хорошо сохранившихся находок насчитывает 30 скелетов игуанодонов, обнаруженных в глиняных карьерах Бельгии.

Торозавр

Торозавр (Torosaurus latus) — крупный динозавр из группы цератопсов, живший в позднем меловом периоде 67-65 млн. лет назад. Этот крупный растительноядный динозавр достигал 8-метровой длины и весил около 7 тонн. Торозавра отличали клювоподобные челюсти и необычно большой, до 2,6 м длиной, гребень на черепе — самый большой из известных ныне. Меняя цвет от прилива крови, гребень мог играть большую роль в брачном поведении. Расположенные над бровями и на носу мощные роговые выросты и костяной «воротник» на шее служили торозавру хорошей защитой от хищников. Кроме того, возможно, они предохраняли животное от перегрева, выполняя функцию тепло- и светоотражателей. Предполагают также, что они могли служить местом крепления жевательных мышц. Ходили торозавры на четырех ногах, причем задние были длиннее и мощнее передних. Животные могли вставать на задние ноги, чтобы достать верхние ветви, которые они обламывали вместе с листвой. Торозавр был открыт и описан палеонтологом Дж. Хатчером в 1891 году. Известны по неполным скелетам и черепам из штатов Альберта и Саскачеван, Канада, а также штатов Монтана, Техас, Юта и Вайоминг, США.